Der Begriff ‚Kanake‘ hat seine Wurzeln in den kolonialen und rassistischen Diskursen des 19. Jahrhunderts. Ursprünglich als Begriff für die indigenen Völker des Südwestpazifiks und Polynesiens verwendet, entwickelte sich seine Bedeutung im Laufe der Zeit und fand in den Sprachgebrauch verschiedener Regionen Einzug. In Ländern wie der Türkei und Griechenland wurde der Ausdruck zunehmend abwertend genutzt, um die Hautfarbe und kulturellen Unterschiede von Menschen aus Südosteuropa, dem Nahen Osten und Nordafrika zu beschreiben. Im deutschen Sprachraum wurde ‚Kanake‘ vor allem als Beleidigung populär, die oft mit Menschen arabischer und türkischer Herkunft assoziiert wird. Diese negative Verwendung hat die Wahrnehmung des Begriffs sowie seinen gesellschaftlichen Kontext stark beeinflusst und führt häufig zu Stigmatisierung und Diskriminierung aufgrund ethnischer Herkunft. Thus, die Bedeutung des Begriffs hat sich von einer ursprünglich neutralen zu einer stark negativ konnotierten gewandelt.
Verwendung als Schimpfwort und Selbstbezeichnung
Die Verwendung des Begriffs Kanake hat sich im Laufe der Jahrhunderte stark verändert und wird sowohl als Schimpfwort als auch als Selbstbezeichnung gebraucht. Ursprünglich abwertend gemeint, richtete sich das Schimpfwort gegen Migranten aus Südosteuropa, dem Nahen Osten und Nordafrika, die im 19. Jahrhundert als ‚Kanacken‘ wahrgenommen wurden. Vor allem Jugendliche verwenden diesen Begriff oft, um den Eindruck von Zugehörigkeit zu einer bestimmten Gruppe zu vermitteln, während andere ihn weiterhin als diskriminierend empfinden. In der Gesellschaft hat sich der Begriff von einem Stigma zu einem Geusenwort entwickelt, das von einigen als Ausdruck ihrer Wurzeln und Identität akzeptiert wird. Die Selbstbezeichnung als Kanacke ist ein Kontroverses Thema, da sie oft sowohl eine Quelle des Stolzes als auch der Ablehnung darstellt. Ehemalige Seeleute und ihre Nachfahren nutzen den Begriff gelegentlich, um ihre kulturelle Identität zu behaupten. Dennoch bleibt die Ambivalenz dieser Bezeichnung bestehen, da sie sowohl Erinnerungen an Diskriminierung weckt als auch in bestimmten Kontexten als Zeichen der solidarischen Verbundenheit dient.
Die Bedeutung im gesellschaftlichen Kontext
Im gesellschaftlichen Kontext hat der Begriff „Kanacke“ eine vielschichtige Bedeutung, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht. Ursprünglich von Seeleuten verwendet, um indigene Völker in Ozeanien, insbesondere in Neukaledonien, zu bezeichnen, entwickelte sich die Sprache im Zuge der kolonialen Expansion und der Kolonisation. Migranten aus Südosteuropa, dem Nahen Osten und Nordafrika wurden später ebenfalls mit diesem Begriff konfrontiert, was zu einem kolonial-rassistischen Diskurs führte, der die Identität und das Selbstverständnis dieser Gruppen beeinflusste. In der öffentlichen Wahrnehmung hat das Wort „Kanacke“ tiefgreifende negative Assoziationen als Schimpfwort angehäuft, was auf eine ethnocentrische Sichtweise in der Gesellschaft hinweist. Der Begriff spiegelt somit nicht nur die soziale Realität der Betroffenen wider, sondern auch die Vorurteile, die mit ihrer Herkunft verbunden sind. Der Wechsel von einer diskriminierenden Konnotation hin zu einer möglichen Selbstbezeichnung zeigt den Wandel in der Bewertung der Bedeutung dieses Begriffs im Laufe der Zeit.
Wandel der Wahrnehmung über die Jahre
Die Wahrnehmung des Begriffs „Kanacke“ hat sich über die Jahrzehnte erheblich verändert. Ursprünglich im 19. Jahrhundert geprägt, diente dieser Neologismus zur Abwertung von Migranten aus Südosteuropa, dem Nahen Osten und Nordafrika. In den ersten Jahren wurde das Wort als Schimpfwort verwendet, um eine klare Trennung zwischen „einheimischen“ Deutschen und als fremd erachteten Personen zu schaffen. Die Verwendung als Schimpfwort war stark verbunden mit kolonialen Strukturen und rassistischen Ideologien.
Mit der Zeit begannen jedoch viele Menschen, die ursprünglich als „Kanacken“ bezeichnet wurden, diesen Begriff zu appropriieren. Sie verwandeln das ehemals abwertende Schimpfwort in eine Art Ehrentitel und tragen zur Neubewertung von kulturellen Identitäten und historischen Sichtweisen bei. Dieser Wandel wurde nicht nur von den Betroffenen selbst, sondern auch von breiteren gesellschaftlichen Bewegungen mit getragen, die sich für Gleichheit und gegen Rassismus einsetzen. In der heutigen Zeit verstehen viele den Begriff „Kanacke“ nicht mehr nur negativ, sondern als Teil einer vielschichtigen Identität, die Kultur und Gemeinschaft feiert.